Ценные промысловые рыбы горбуша, кета, чавыча, нерка и др. относятся к роду тихоокеанских лососей. Неутомимый пловец с первых дней и до конца своей жизни, тихоокеанский лосось проплывает тысячи километров между рекой и морем. Однако, ископаемые останки лососей, найденные в морских отложениях, заставляют думать, что эти родственники форели имеют морские происхождения. Тихоокеанский лосось способен питаться любыми мелкими морскими организмами от рачков до сельди. В течение жизни лосось быстро растет. Длительность этого периода колеблется от 1 года до 7 лет.
Лососи, размножаясь в пресной воде, совершают продолжительные миграции, иногда превосходящие 10000 км, чтобы расти и размножаться в морской воде, а затем вернуться на нерест в родную реку. Сохраняющие свой серебристый морской наряд, любители дальних странствий собираются вместе подняться по родной реке. Ежегодно, подчиняясь таинственному зову, десятки тысяч лососей покидают воды Атлантики и Тихого океана, чтобы вернуться на родину. Отнерестившиеся лососи в большинстве погибают.