Пальцы на лапах белоголового орлана довольно коротки, но когти на них длинны и загнуты. Они без труда проникают в шкуру и мышцы жертвы при сжимании пальцев. Особое устройство сухожилий позволяет фиксировать форму пальцев в сжатой лапе и тем самым укреплять хватку. С нижней стороны пальцев находится нечто вроде толстых шершавых «мозолей», позволяющих птице удержать самую скользкую добычу, не давая ей возможности вырваться.